天然氣燃燒完全，有害物質的排放很少，接近“零排放”，對改善空氣質量很有幫助，因此已開始在北京等大城市中得到應用，替代燃煤發(fā)電與供熱。數據顯示，2016年，我國天然氣發(fā)電占比已經達到14%。
   在仍以煤電供應為主的情況下，天然氣發(fā)電具有開停容易、操作方便以及供電穩(wěn)定等特點，在用電高峰時可開啟天然氣發(fā)電設備補充供電，或天然氣供應過剩時用于發(fā)電，對城市用電量及天然氣供應可起到很好的調節(jié)作用，實現削峰填谷。
   中小型天然氣田的開發(fā)
   中國氣田以中小型居多，大多數氣田的地質構造比較復雜，勘探開發(fā)難度大，因產氣量有限而難以用管道遠距離輸送。為了更好地開發(fā)中小型天然氣田，對其所生產天然氣的輸送可采用兩種方式，一種是制備液化天然氣LNG，用罐車運送，另一種方式為就地燃燒發(fā)電，產生的電能通過電網外送。
   LNG生產和天然氣發(fā)電共同采用，能起到優(yōu)勢互補的作用，可針對市場需求靈活調整LNG產量和發(fā)電量，從而使氣井產量平穩(wěn)。
   油田伴生氣的利用以及原油的開采
   油田伴生氣是指在開采石油的同時所采出的天然氣。石油伴生氣的產量很大，每采出一噸石油，就伴生幾十立方米到幾百立方米的油田氣。新開采的油田，油田氣的產量會更多。我國油田伴生氣資源豐富。據不完全統(tǒng)計，僅部分因地域限制、分散的小油田每年燒掉的伴生氣就高達10×108m3左右，相當于10×106t石油。如能有效利用油田伴生氣資源，既可以增加工程項目收益，又可以有效降低溫室氣體的排放。
    油田伴生氣同樣可用來制備LNG和燃氣發(fā)電，燃氣發(fā)電所產生的熱能還可用于稠油的加熱開采。另外天然氣的燃燒能夠產生純度較高的CO2，因此天然氣發(fā)電所產生的尾氣還可用來做油田的驅油劑使用，從而減少購買商品CO2所需費用。另外油田目前擁有大量的固定式柴油發(fā)電機，如改用燃氣發(fā)電可實現燃料就地取材，從而節(jié)省大量的燃料費用。
   煤層氣的開采利用
   我國煤層氣資源很豐富，埋深2000m以淺煤層氣地質資源量約36.8萬億方，主要分布在華北和西北地區(qū)，穩(wěn)定年產量在6.33×1010-9.35×1010m3。
   煤層氣存在于煤礦中，通常成為煤炭開采的安全隱患，因此煤炭的開采需事先抽采煤層氣，我國煤層氣的開采和利用剛處于起步階段，對煤層氣還未得到很好的利用，被很多礦區(qū)煤層氣抽采后被直接排放。煤層氣的組分與天然氣類似，同樣可用來制備LNG和燃燒發(fā)電，對煤炭資源的綜合利用及煤礦安全生產具有非常重要的意義。
   遠洋船舶及海洋鉆井平臺的應用
   船舶的動力裝置通常有汽輪機、柴油機、燃氣輪機和聯合動力裝置等，柴油機占據了船舶動力的主導地位。但隨著環(huán)保要求的日趨嚴格，國際MARPOL73/78防污染公約規(guī)定自2012年起，燃料油的硫含量不大于3.5%，到2020年不大于0.5%。對于以蒸汽輪機為動力的超大型遠洋船舶，要求船上安裝高效廢氣凈化裝置，以確保其排放符合防污染公約要求。 
   面對要求日趨嚴格的海洋環(huán)保公約，LNG動力船舶受到關注，該船舶以LNG為燃料，以燃氣輪機為動力裝置進行發(fā)電或聯合循環(huán)發(fā)電，為船舶動力等設施提供用電。LNG作為燃料可大幅度減少污染排放，甚至實現零排放。    
   其他領域的應用 
   以燃氣輪機為動力源的燃氣發(fā)電，不僅可使用天然氣為燃料，還可使用煤氣等各類可燃性氣體。目前為了減少污染排放，政府對煤電的要求越來越苛刻，而且提高了燃煤發(fā)電的稅收。煤炭行業(yè)為了生存，開始由直接燃煤發(fā)電向煤炭氣化發(fā)電轉變，即利用煤炭氣化產生的煤氣CO用于燃燒發(fā)電，使污染排放大幅度降低。