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今年4月20日，是美的集團發(fā)展史上一個值得紀念的日子。這一天，美的—東芝開利變頻技術(shù)聯(lián)合研發(fā)中心在廣東順德美的集團總部揭牌。這意味著具有全球領先地位的變頻技術(shù)研發(fā)中心成功轉(zhuǎn)移到中國，美的將與東芝開利公司共享變頻核心技術(shù)，并通過聯(lián)合研發(fā)，向全球輸出最新變頻技術(shù)成果。
統(tǒng)計顯示，全球80%至90%的空調(diào)已經(jīng)實現(xiàn)中國制造。此次美的不但掌握了關(guān)鍵核心技術(shù)，成為中國首家擁有全套空調(diào)變頻核心技術(shù)的企業(yè)，更具備了向發(fā)達國家輸出尖端技術(shù)的能力。
從昔日一家街道小廠發(fā)展到如今年銷售收入過千億元的大型企業(yè)集團，美的靠的是什么？
“多年來，我們堅持不斷引進、消化、吸收、再創(chuàng)新的科技創(chuàng)新戰(zhàn)略。自主創(chuàng)新是美的推動全球化、提升核心競爭力的關(guān)鍵�！泵赖募瘓F董事長何享健說。
掌握核心技術(shù)
今年3月16日，美的第1000萬臺變頻空調(diào)在武漢下線。美的當天宣布，計劃在3年后全面停止國內(nèi)定速空調(diào)生產(chǎn)，未來3年至5年，將圍繞節(jié)能、環(huán)保的變頻技術(shù)進行全方位的戰(zhàn)略布局。
從定速到變頻是空調(diào)產(chǎn)業(yè)的一次重要技術(shù)升級。美的是國內(nèi)率先宣布淘汰定速空調(diào)時間表的空調(diào)企業(yè)之一。
“我們的底氣和自信，源于在引進、消化、吸收先進技術(shù)的過程中牢牢掌握了高效變頻壓縮機等5大變頻核心技術(shù)�！泵赖闹评浼译娂瘓F家用空調(diào)事業(yè)本部總裁吳文新說。
事實上，想要理解美的集團“不斷引進、消化、吸收、再創(chuàng)新”的科技創(chuàng)新戰(zhàn)略之內(nèi)涵，其變頻空調(diào)的發(fā)展歷程就是最好的參照。
上世紀90年代末，美的開始涉足變頻空調(diào)領域。為了能夠高起點地進入這一新的領域，美的放眼全球，為自己選擇了最好的“老師”。
當時，日本東芝公司在變頻技術(shù)方面的積累最為深厚，早在1981年，東芝就生產(chǎn)出了世界第一臺家用變頻空調(diào)。1999年，美的開始了與東芝開利公司的技術(shù)合作，當年即以3000萬元引進其變頻一拖多技術(shù)，著手變頻多聯(lián)機的研發(fā)和生產(chǎn)。2004年，雙方再次攜手，在順德建設了年產(chǎn)300萬臺變頻空調(diào)壓縮機基地，美的由此掌握了變頻空調(diào)壓縮機技術(shù)，并開始構(gòu)建完整的產(chǎn)業(yè)鏈。2008年，美的又從東芝開利引進世界領先的新一代R410A環(huán)保冷媒高能效直流變頻技術(shù)，完成了變頻技術(shù)領域的全面升級。
一次次技術(shù)引進合作過程中，美的如饑似渴地消化著來自東芝開利的技術(shù)，并在此基礎上自主研發(fā)出符合市場需求的新產(chǎn)品，逐漸占據(jù)了變頻空調(diào)行業(yè)制高點。
“十一五”時期，美的集團優(yōu)異的市場表現(xiàn)令業(yè)內(nèi)驚嘆：在白色家電幾乎所有領域，美的都能有所斬獲，產(chǎn)品線覆蓋了從大型家電到日用小家電的數(shù)十種品類;屬于行業(yè)后來者的美的冰箱、洗衣機已經(jīng)進入行業(yè)前兩位;小家電產(chǎn)業(yè)集群綜合規(guī)模進入全球前三位，電飯煲、電磁爐、飲水機等品類保持行業(yè)第一。
梳理美的諸多拳頭產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程，無不與變頻空調(diào)有著類似的軌跡，即一旦國際上出現(xiàn)先進的技術(shù)潮流，就毫不猶豫地跟進，通過合資合作、收購兼并等各種手段，迅速引入先進技術(shù)，并通過消化吸收再創(chuàng)新掌握關(guān)鍵技術(shù)，進而轉(zhuǎn)化為自身的發(fā)展能力和競爭優(yōu)勢。
1992年，美的與日本芝浦電機合作，引進塑封電機生產(chǎn)技術(shù)，填補了國內(nèi)塑封電機技術(shù)空白;
1999年，美的與意大利梅洛尼合作，引進先進的洗碗機技術(shù)，奠定了國內(nèi)行業(yè)龍頭地位;
2001年，美的通過收購日本三洋磁控管，全面掌控微波爐核心的磁控管技術(shù);
2004年，美的集團旗下的小天鵝與GE公司合作，共同研發(fā)出大容量變頻滾筒洗衣機……
從引進技術(shù)、合作研發(fā)再到自主研發(fā)，美的的目標始終明確——掌握核心技術(shù)。“率先掌握產(chǎn)品的核心技術(shù)，尤其是產(chǎn)業(yè)鏈核心的技術(shù)，是美的旗下各個品類能夠在激烈的市場競爭中始終保持優(yōu)勢地位的關(guān)鍵所在。”美的電器董事長兼總裁方洪波表示。
勇于創(chuàng)新
“引進、消化、吸收、再創(chuàng)新的過程，始終伴隨著美的的成長。在這個過程中，美的鍛煉了隊伍，培養(yǎng)了人才，積累了技術(shù)，逐步建立和完善了自己的技術(shù)創(chuàng)新體系，為自主創(chuàng)新奠定了基礎�！泵赖募瘓F科技管理部總監(jiān)鄧奕威說。
隨著生產(chǎn)規(guī)模的擴大和行業(yè)地位的提升，美的成長為國際市場上任何對手都不敢輕視的家電“巨頭”，其技術(shù)跟隨戰(zhàn)略逐漸顯現(xiàn)出明顯的局限性�！皶r至今日，引進技術(shù)的道路已經(jīng)走到盡頭，我們正在研發(fā)的很多產(chǎn)品，從浴室空調(diào)到中央空調(diào)都是市場上全新的，不走自主創(chuàng)新的道路不行了�！泵赖闹评溲芯吭菏紫こ處熡伪蟛┦空f。
從以引進跟隨為主到以自主創(chuàng)新為重，一個重要的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在2005年。在當年美的集團科技大會上，美的發(fā)布了《關(guān)于強化科技創(chuàng)新提升核心競爭能力的決定》。該文件勾畫了美的科技創(chuàng)新體系的完整輪廓——包括前瞻技術(shù)研發(fā)和應用技術(shù)研發(fā)兩個層次，以及產(chǎn)品開發(fā)、測試評價和制造應用3個方面。
對于引領未來發(fā)展的前瞻性、基礎性技術(shù)研究，美的不吝投入，建立起一批高端研發(fā)中心。目前，投資4億元在順德建設的制冷技術(shù)研究院已經(jīng)開始運作，匯聚了近200位來自世界各地的制冷專家。今年3月29日，投入逾2億元在上�；I建的機電技術(shù)研發(fā)中心正式揭牌，該中心引進了一批全球頂級的機電專家，以期在未來鞏固美的電機的技術(shù)優(yōu)勢。
對于當前到未來3年至5年的應用技術(shù)研發(fā)，美的各個產(chǎn)品事業(yè)部都建立起了各自的研究機構(gòu)，針對市場需求研發(fā)先進應用技術(shù)，如電磁加熱技術(shù)、洗滌技術(shù)等。美的大大小小數(shù)十個品類的產(chǎn)品，每種產(chǎn)品都擁有自己的專業(yè)實驗室和檢測中心。
以引進、消化、吸收為基礎，美的自主創(chuàng)新體系是開放式的。為廣泛吸納海內(nèi)外尖端科技力量，美的一方面與國內(nèi)大學和科研院所密切合作，共建了一批聯(lián)合實驗室，如與電子科技大學建立微波爐電子實驗室，與中科院深圳先進技術(shù)研究院建立聯(lián)合研發(fā)中心等;另一方面，致力于與國際頂尖公司的技術(shù)合作，建立了美的—艾默生數(shù)碼渦旋運用技術(shù)聯(lián)合實驗室、美的—三洋變頻控制模塊聯(lián)合研發(fā)中心、美的—NEC電子聯(lián)合研發(fā)實驗室等。
經(jīng)過多年的沉淀與積累，美的已經(jīng)具備了某些領域核心技術(shù)和關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā)能力，許多技術(shù)達到或接近國際先進水平。比如，作為一項共性、基礎技術(shù)，空調(diào)的“風道”設計對改進空調(diào)性能有著關(guān)鍵作用。過去，美的空調(diào)的“風道”只能模仿引進機型，極大地制約了新產(chǎn)品的開發(fā)。而由游斌博士主持完成的“風道”研究，不僅使美的能夠自主設計所有空調(diào)機型的“風道”，而且將噪聲降低了3分貝以上、能耗降低了20%至30%。美的空調(diào)的市場份額隨之大增，游斌也因此獲得集團100萬元科技大獎。
“十一五”時期，美的研發(fā)投入超過100億元，達到銷售收入的3%。對利潤并不豐厚的白色家電產(chǎn)業(yè)來說，這樣大的投入是否值得？對此，鄧奕威算了一筆賬，“2010年集團銷售收入突破1100億元，其中770多億元來自新產(chǎn)品的貢獻;在去年集團所得利潤中，新產(chǎn)品貢獻率達65%以上。這證明，科技研發(fā)是最好的、也是最必要的投入。”
新的飛躍
過去5年是美的自主創(chuàng)新能力的飛躍階段，這一點，從其專利結(jié)構(gòu)的變化中可以看出端倪。
“2005年底的時候，美的集團的專利申請量為2500多件，其中95%以上是外觀專利，實用新型專利僅占一小部分，含金量最高的發(fā)明專利更是少得可憐。而到2010年底，美的專利申請總量達7400多件，發(fā)明專利和實用新型專利已占一半左右�！编囖韧f。
創(chuàng)新能力實現(xiàn)飛躍的另一個證明是，近年來美的在家電行業(yè)標準的制修訂中，正逐漸由參與者變?yōu)橹贫ㄕ��！笆晃濉睍r期，美的共制修訂國家標準/行業(yè)標準152項，成為空調(diào)健康標準、微波爐蒸標準、小家電能效標準等一系列國家標準/行業(yè)標準的發(fā)起者或主導起草者。
專利和標準正是美的鞏固和提升創(chuàng)新能力、推動創(chuàng)新成果產(chǎn)業(yè)化的兩大“利器”。“當前，家電行業(yè)正在經(jīng)歷從‘中國制造’到‘中國創(chuàng)造’的轉(zhuǎn)型，轉(zhuǎn)型成功的關(guān)鍵是看企業(yè)能否擁有自主知識產(chǎn)權(quán)，自主知識產(chǎn)權(quán)能否轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品，轉(zhuǎn)化為企業(yè)標準、國家標準甚至是國際標準�！泵赖募瘓F科技管理部創(chuàng)新協(xié)同經(jīng)理馬德新說。
基于這樣的認識，美的近年來致力于探索“技術(shù)專利化，專利標準化”之路，在集團推進“三同步”——科研與標準研制同步、科研成果推廣與標準發(fā)布同步、產(chǎn)業(yè)化與標準實施同步。
美的集團科技管理部知識產(chǎn)權(quán)經(jīng)理張心聰告訴記者，2007年，美的開始實施專利標準化戰(zhàn)略。一方面，集團完善組織保障，要求每個事業(yè)部都要設立專利專員、標準化專員，目前，專員總數(shù)已從5年前的50人擴大為500余人;另一方面，美的制定了一系列激勵措施，重獎專利和標準化方面的突出貢獻者。比如集團每申請一項實用新型專利和發(fā)明專利，都視情況給予申請人1000元至2萬元的獎勵;每年評選的“發(fā)明之星”，可獲得高達30萬元的獎金。由此，整個集團營造出了重視專利和標準的濃厚氛圍。
如何使專利和標準實現(xiàn)價值最大化？美的認為,與其埋頭獨自耕耘，不如運用專利和標準整合行業(yè)資源，將產(chǎn)業(yè)“蛋糕”做大，實現(xiàn)與競爭對手、供應商的共贏。
順德電壓力鍋專利聯(lián)盟的建立就是一次成功嘗試。2006年，正值電壓力鍋市場打響價格戰(zhàn)、產(chǎn)品品質(zhì)參差不齊之際，美的牽頭聯(lián)合其他3家順德企業(yè)成立了電壓力鍋產(chǎn)業(yè)的專利聯(lián)盟，約定在聯(lián)盟內(nèi)共享“專利池”，進行專利集體授權(quán)、集體維權(quán)，并共同制定了順德電壓力鍋聯(lián)盟標準，按照統(tǒng)一標準組織生產(chǎn)。幾年下來，聯(lián)盟成員已經(jīng)擴展為10多家企業(yè)，“專利池”中也擁有了100多項專利。
這一在國內(nèi)家電行業(yè)開先河之舉，為美的、為整個順德電壓力鍋行業(yè)帶來的收益大大超出了預期。由于技術(shù)門檻提升，產(chǎn)品品質(zhì)得到保障，國內(nèi)電壓力鍋市場規(guī)模迅速擴大，目前年銷量達到4000萬臺，其中美的產(chǎn)銷量占40%以上，聯(lián)盟成員所占份額超過80%。與此同時，電壓力鍋的利潤率也大幅提升，遠遠超過白色家電的平均利潤率�，F(xiàn)在，聯(lián)盟企業(yè)正在參與一系列國家標準的制定，以進一步奪取行業(yè)制高點。
通過把專利成果轉(zhuǎn)化為標準，美的發(fā)明專利的產(chǎn)品轉(zhuǎn)化率達95%以上，大大增強了產(chǎn)品創(chuàng)新能力，實現(xiàn)了行業(yè)內(nèi)的多項“第一”：國內(nèi)第一臺“蒸煮”功能微波爐、第一臺廚房專用空調(diào)、第一臺無網(wǎng)底部加熱豆?jié){機，等等。
今年，美的標準化工作又邁出新的一步。4月12日，廣東省家用電器標準化技術(shù)委員會在美的集團總部成立，由鄧奕威擔任委員會秘書長。今后，美的將肩負起牽頭起草地方家電標準的責任，聯(lián)合廣東省的產(chǎn)、學、研力量，全力推進全省家電行業(yè)的標準化，推動廣東家電業(yè)實現(xiàn)從技術(shù)到產(chǎn)業(yè)的全面升級，更好地參與國際競爭。

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